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中国历史上的八个佛门皇帝
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中国历史上的八个佛门皇帝
佛教传入中国，始于西汉，早期乃是在上层皇族贵族阶层流行，并迅速融入了中华文化之中。中国历史上信佛好佛倡佛的皇帝很多，这对佛教自上而下的传播流行起到了重要作用。下面列举的是与佛门最有渊源的八个佛门皇帝。
一、梁武帝
中国历史上的帝王，有纵情声色犬马的，有一心励精图治的，有驰骋疆场、喜好武功的，而“以佛化治国”以至到佛寺里舍身为奴的，却只有一个，这就是南朝梁武帝萧衍。
萧衍早年以武功起家，信奉道家学说，后皈依了佛门，成为了虔诚的佛门弟子。他曾下诏令全民奉佛。在梁武帝时代佛教成为时尚。南朝佛教至梁武帝而全盛。以至于梁朝的半壁江山内，佛寺达2846座，僧尼有82万余人。更为难得的是身为天子的梁武帝身体力行。据载，梁武帝到了晚年，一天只吃一顿饮，肉食一丝不沾，只吃豆类的汤菜和糙米饭。50岁时，他又断绝房事，远离嫔妃。平时，他穿的是极朴素的便服，不喝酒．不听音乐。除非是祭祀宗庙，不举行任何大会、餐宴。梁武帝的所作所为，完全是一个守持佛教戒律的信徒。
梁武帝佛学造诣很深，广交当时的著名有道高僧，这开了帝王的先例。他还主持并亲手编辑并注释佛经，多次亲自登堂讲授佛经，举行法会等等。佛教传入日本、朝鲜，也在这个时期。梁武帝还四次入寺舍身，在寺内只穿法服，除此以外的一切物件，一概摒除。最短的一次是四天，第四次最长，有51天，“四月庚午，群臣以钱一亿万奉赎皇帝菩萨”。这在史料上有记载。
梁武帝多才多艺，擅长诗词歌赋，早年就以名士和才子著称，是个典型的文人皇帝。这种文人性格可能是他如此笃信佛教的一个主要原因，也导致了急功近利，贸然北伐，最终亡国身死。如同后人对南唐后主李煜的叹息之语：“作个词人真绝代，可怜薄命作君王。”梁武帝的悲哀，大概也相似。
二、隋文帝
统一中国，结束乱世的隋朝开国皇帝杨坚奉佛，是有着深刻的个人背景的。隋文帝从降临人世，便与佛教结下了不解之绿。他出生在佛教寺庙里，从小父母就把他寄托给僧尼抚养，主要由一个叫智仙的尼姑照看他，一直在寺庙里生活了13年。以后做了皇帝，他也时常对臣下讲起自己幼年时代的这段佛门生活，毫不避讳。暗文帝还令史官为抚育自己的尼姑作传，对自己生活过的尼寺大加修缮。据载，仁寿元年，文帝令天下各州，凡吉利塔内均作神尼智仙像，就是因为他少时得智仙育养的缘故：隋文帝常对群臣感慨：我兴由佛法。
由于北周武帝的禁佛政策，隋朝初期佛教尤其是在中原，已经面临存亡问题。隋文帝对于佛教的恢复，以致佛教在中国的正式化，国家化，制度化出力不小。此外，隋文帝在五台山大建佛寺，使其成为了中国的四大佛教名山之一。著名的少林寺曾经一度毁于北周，经隋文帝重建，得以复兴。
三、唐太宗
唐太宗李世民的少年时代，佛教的影响已经广泛地渗入到各阶层和社会生活的各个方面，李氏这个大贵族家庭也不例外。公元六０六年，九岁的李世民患目疾，他的父亲李渊曾亲自到长安草堂寺拜佛，以求保佑。李世民疾愈后，李渊即造石佛一尊，送入寺内供奉。这些在李世民的心灵里留下深刻的烙印，后来他始终念念不忘儿时的这段经历，曾亲自撰诗赞颂草堂寺祖师鸠摩罗什，表达对前代高僧的崇敬和追念。
唐太宗俱足“信、愿、行”，他继位后，立即宣布废止限制佛教发展的诏令，开始“度僧立寺，广事弘持”，为佛教振兴颇费心血。贞观三年，为报母恩，舍旧宅通义宫为尼寺，以后又陆续修建了不少佛寺。同年下令恢复隋朝设在大兴善寺的译场，命印度和尚波颇主持译经。
贞观十九年正月初七日，玄奘大师由印度求法归来，抵在长安。太宗与之“谈叙时俗。从卯到酉（早上五时到晚七时）不觉时延”。玄奘条陈所需优给。甚至对大功臣尉迟敬德的爱子窥基。也应玄奘的请求，特赐其出家。跟随玄奘学佛译经。窥基由被迫出家到最终成为玄奘的得意门生。并和玄奘一起创立了唯识宗。太宗以法师德业渊博，仪表绝伦，因此想请法师还俗来当宰相，被奘师婉拒。因此太宗皇帝对学佛出家更为景仰，赞叹道：“出家者乃大丈夫事，非将相所能为！”
太宗还延请全国高僧数人，征集缀文、字学、证梵学者和笔受、书手以及一些大臣等。在玄奘所住弘福寺内建立了一个规模宏大的国立译场。所译之佛经“展转流通，使率土之人同禀未闻之义”。又亲撰佛教《大唐三藏圣教序》。称颂佛教“微言广被。拯含灵于三途；遗训避宣。导群生于十地”。以后太宗对佛教愈发护持情深。应玄奘之请。一次就度僧尼一万八千五百余人。为长孙皇后新建慈恩寺。请高僧五十人入住。别造译经院。玄奘移住之日。太宗及皇太子、后妃等于安德门楼亲执香炉临送。仪式非常隆重。观者数万人。唐太宗直到临终仍和玄奘谈论佛法。
唐太宗对佛教的信仰和扶持政策。开创了中国佛教的兴盛时期。贞观年间。全国寺数已达三千七百十六所。“天下僧尼，数盈十万。”佛经翻译规模宏大。佛教宗派相继创立。佛教兴盛之因。结出了“贞观之治”之果。为官的信奉佛教、深信因果而勤于政治、廉洁奉公；对民众轻摇薄赋。休养生息。客观上安定了社会秩序。缓和国内外阶级矛盾。公元六二九年，天下丰收，斗米三钱，夜不闭户，行旅不带食粮，一年断刑二十九人……全国处死刑的不过二十九人。朝野上下政治清明、民风淳朴、经济繁荣、国力强盛、八方来朝。这就是历史上有名的“贞观之治”。
贞观三年的十二月间，太宗皇帝又下诏，为指挥作战的七处战场遗址，建立七所佛寺，在他倡议已来，交兵作战，死亡惨重的地方，为敌我双方义士凶徒，陨身戎阵者，各建寺刹，延招僧侣。让那些死难的亡魂，闻到晨钟暮鼓之声，能够变炎火于青莲，易苦海为甘露。
四、武则天
如果说杨坚是尼庵里长大的皇帝，武则天则可以称佛门里走出来的女皇了。她出生官宦之家，14岁那年入宫，当了唐太宗的“才人”。太宗死后，武则天走出唐宫，来到感业寺，削发为尼。这当中，究竟是什么原因，众说纷纭。不久之后，爱慕已久的高宗就将其接回宫内为妃，后又册封为后，开始参与朝政，直到后来垂帘听政，以致改国号为周，自立为帝，成为女主。
佛像雕塑在武则天时期达到了高峰，龙门石窟就是典型代表。甚至有人猜测，其中最有名的那座卢舍那佛像就是依武则天本人形象而造。80卷《华严经》译本也是武则天亲自作序。武则天奉佛，更多的目的是为自己广积功德，她个人似乎更偏好道教，如其“玄元皇帝”的封号。
五、朱元璋
朱元璋的贫苦身世和小行童的经历很有传奇色彩。他的祖籍本在江苏沛县，祖父辈由于家贫，全家一再迁徙，最后定居壕州(今安微风阳)。因为出身穷苦，他幼年时连正式的名字都没有，家人就叫他重八。至于元璋之名，那是后来起的。元顺帝至正四年，壕州一带百姓遭受了严重的灾难，旱灾、蝗灾、瘟疫纷纷而来，半年之间，朱的父母兄长相继死去，他穷得办不了丧事，邻居给了一块地才把亲人埋葬了。为求生计，进皇觉寺当了和尚。谁知做和尚才50天，寺僧以岁饥罢僧饭食，朱元璋只好出门化缘乞讨，尝尽人间疾苦。
朱元璋本人虽当过和尚，但对佛法并不了解，却十分忌讳别人提起他早年当过和尚这事。甚至每当他看到“光”、“秃”、“僧”这些字眼，都觉得刺眼。有不少儒士文人因此而掉了脑袋。这些犯了忌讳的，都被“诛其身而没其家”在朱元璋的淫威之下丧了命，实在冤枉。
六、顺治帝
有一个比较流行的传说，说顺治帝因爱妃董氏的病逝而心灰意冷，认为“四大皆空”，无所依恋，便舍弃江山，跑到五台山上剃度修行。后来，顺治之子康熙皇帝多次奉国母皇太后巡幸五台山，即是希求夫妻、父子相见，但顺治一直隐而不见，终成正果。传说中的顺治似乎成了一位不爱江山爱美人的多情皇帝。
顺治是否真正是出家为僧，乃是一个疑团。不过顺治好佛，沉迷佛教则是事实。史载顺治确实曾在宫中落发，意欲出家，后被劝阻。接着，又特命近侍太监吴良辅作为替身，替他出家，到悯忠寺为僧。学界一般看法是顺治乃死于天花。更多的老百姓则认为他真的是出家了，并在各地寺庙留下了不少故事。
正史未必确凿，野史未必讹传。无论出家案真伪，在人们心目中顺治都算得上是一个至性的佛门皇帝。如他的诗所言“吾本西方一衲子，无奈落入帝王家。”
七、雍正帝
清世宗雍正皇帝(1678—1735)名胤礻真，身为天子，却起两个法号，自号圆明居士和破尘居士。在位十四年(1722—1735)，是康熙皇帝的第四子、乾隆皇帝的生父。康熙、雍正、乾隆三代之隆盛，在中国历史上可比于汉唐盛世，后人大多知道汉唐盛世得益于帝王内用黄老之术，而很少有人知道清朝帝王深通于禅宗心法，尤其是这三代盛世中承上启下的雍正皇帝，更有融法王兼人王之尊于一身的殊胜风采。
雍正在禅宗上的修证主要得益于章嘉呼图克图的教授与印证，章嘉呼图克图是圣祖康熙皇帝敕封的“灌顶普慧广慈大国师”。对于章嘉呼图克图，雍正称赞“乃真再来人也，实大善知识也，梵行精纯，圆通无碍，西藏、蒙古、中外诸土之所皈依，僧俗万众之所钦仰。”雍正自幼喜读佛典，广交僧衲，深通佛理，于康熙五十年(1711)在章嘉国师指导下禅坐，连续两日，“即洞达本来，方知唯此一事实之理”。当时章嘉国师认为只是初入堂奥，如针隙观天，勉励其更求进步；
雍正于当年二月于结云堂闭关参求，“十四日晚经行次，出得一身透汗，桶底当下脱落，始知实有重关之理”。遂又问证于章嘉国师，国师认为这仍不过是庭院观天，应该更加勇猛精进；于是雍正“仍勤提撕”，第二年正月二十一日于堂中静坐，“无意中忽踏末后一关，方达三身四智合一之理，物我一如本空之道，庆快平生”。章嘉国师称赞道：“王得大自在矣！”到此才得到章嘉国师的最后认可。雍正历来被公认为中国帝王之中唯一真正亲参实悟、直透三关的大禅师。
雍正帝参与佛教事务的内容是，利用皇权调和儒、佛、道三教的关系，使三教融于一炉。他说：“佛以治心，道以治身，儒以治世。”三教各有其用，又有许多共同的东西。雍正帝特别强调，三教有一个共同的目标，即教育百姓如何做人：“三教之觉民于海内也，理同出于一源，道并行而不悖。”比如劝人为善弃恶，儒家用五常百行之说，“诱掖奖劝”，佛家的五戒十善，也是“导人于善”。儒佛道三教共同起着“致君泽民”作用，同样有助于帝王之业。
佛道二教历来矛盾，雍正帝以帝王之力大搞调和。他说：“性命无二途，仙佛无二道。”强把佛道捏合在一起。他收佛门弟子，却接受了道人娄近垣；他选编的佛家语录，把道家紫阳真人张伯端的著述也选了进去。雍正帝认为，张伯端的《悟真篇》，尽管是道家的著作，就是在佛学中也是上乘的。雍正帝极力揉合儒、佛、道三教，目的在于全面地利用它们，充分发挥它们各自的御用工具的作用。
雍正帝还在佛学方面大量地著书立说，以影响佛教领域。他写有《教乘法数》、《园明语录》、《集云百问》、《拣魔辨异录》、《悦心集》、《破尘居士语录》、《御选语录》等佛学著作，编有《翻译名义选》、《禅师心赋选注》、《大觉禅师录》、《万善同归集》、《当今法会》、《经海一滴》、《宗镜大纲》等佛学作品。这些佛学论著，表明了雍正帝不仅信佛崇佛，而且对佛家经文也很有研究。大量刊刻发行后，在佛教界产生了不小的影响。雍正帝政事不废，又搞了这么多的佛学著作，恐怕也实在难以找到第二个这样的皇帝了。
八、乾隆
清高宗弘历（1711－1799），年号乾隆，雍正帝第四子，清入关后第四代皇帝。二十五岁（1735）即帝位，在位六十年，其后禅位给皇太子颙琰，自称太上皇。嘉庆四年（1799）死于紫禁城养心殿，终年八十九岁，谥为纯皇帝,葬于清东陵的裕陵。乾隆帝是我国封建社会历史上实际执政时间最长，享年最高的皇帝。在他统治期间，清王朝的国力最为强盛，政治、经济、军事、文化全面发展，多民族的封建国家得到空前的巩固和统一。
乾隆朝是藏传佛教发展的高峰期，不仅建成了全国喇嘛事务中心庙———雍和宫，现在紫禁城内的佛殿及其佛像供器基本上都是乾隆朝的产物。就连皇帝居住的养心殿原本有三处供佛仙楼，乾隆年间又在养心殿西暖阁无倦斋增设第四处仙楼建佛堂，乾隆时期清宫内廷几乎殿殿有佛堂，处处闻佛声，朝朝暮暮焚香礼佛。
乾隆十六年（1751）在紫禁城神午门对面的景山五峰之上，乾隆帝命增建五座亭子，五亭内各供奉一尊铜佛。景山位于城北中轴线上，主峰高43米，站在山顶可俯视北京城。乾隆帝在山顶建万春亭，供奉大日如来佛。大日如来是密宗金刚界尊奉的主尊，大日就是“遍一切处作大照明”。金刚界用五方佛表现大日如来的五种智慧，乾隆帝将五方佛供奉在与紫禁城相对的景山之上，寓意很深。
在紧邻紫禁城的太液池畔（今北海和中南海），乾隆朝新建和重建了几座喇嘛寺庙。乾隆八年（1743）乾隆帝命将顺治八年所建的白塔寺重新修建，更名为永安寺。永安寺座落在北海白塔山南麓，依山而建，内供释迦牟尼金佛像。
乾隆十一年（1746）在北海五龙亭北修建了阐福寺，佛寺“规模宏大，重楼高耸，金碧辉煌，成为京城诸刹之冠。自十七年（1752）起，乾隆帝每年十月朔日诣此拈香”。阐福寺西是西天梵境，西天梵境的大慈真如殿系楠木构造，崇闳伟丽，内置三大铜佛。往北有万佛阁，供小铜佛万尊，殿前有乾隆帝御笔万佛阁记。在太液池西南岸有仁寿寺、弘仁寺。
乾隆十五年（1750）建造的清漪园（即颐和园）无论在设计思想，还是在建筑艺术上更是深受佛教的影响，也更能说明问题。从万寿山前山到后山依次分布着佛教建筑群大报恩寺、佛香阁、智慧海、香岩宗印之阁。乾隆十六年（1751）乾隆帝为庆贺其母崇庆皇太后60寿辰，特地将万寿山前山的圆静寺拆毁，改建大报恩寺。似乎在表明乾隆帝要把清漪园建成规模宏大的梵土佛国。从大报恩寺往上是座落在20米高石台基上的佛香阁。佛香阁仿黄鹤楼，高41米，阁内八根梨木擎天柱直贯到顶，中间供奉三尊接引佛。佛香阁北面，万寿山顶峰上是智慧海。殿内供奉着观音、文殊和普贤菩萨，殿外玻璃砖壁上镶嵌着一千一百一十尊精致的观音像。
后山的建筑群是依照佛教宇宙设计的，体现了完整的“佛国”世界。前为须弥灵境，两侧有约3米高的经幢，香严宗印之阁为主体建筑，按照西藏的桑鸢寺而建，桑鸢寺是最早的佛教胜地之一。东西分别有善观寺和会云寺两个院落，周围是象征佛教世界的四大部洲，四大部洲外又有八小部洲围绕。另外还有代表佛教“四智”的红、白、黑、绿四座喇嘛塔，每座塔上部都有13 层圆锥形环轮，称为“相轮”，代表佛经13天。两个凹凸不同的台殿，分别表示日台和月台，象征日月环绕佛身。乾隆帝将各种佛教经典建筑汇于一山，是他崇佛理念的集中体现，以此表达他的尊佛之心，实现他的“乐林”“香国”之梦，同时也在佛教王国中寻求他的精神寄托。
乾隆帝尤为堪称一绝的是裕陵地宫独特的佛教石雕图案，地宫内几座高大宽敞的殿堂中，无论是墙壁、券顶、乃至石门上都雕满了图案，刻技高超，变化多样，形象逼真，且全部都是佛教内容，使人仿佛走进了地下佛国。这些立体浮雕造像和装饰雕刻，交相辉映，异彩纷呈，又使人恍若进入了佛教雕刻艺术博物馆。
裕陵的每扇门都雕刻有一尊菩萨像，四重门共雕塑八尊，每尊菩萨高约一米五左右。菩萨在佛教中的等级是仅次于佛的，据说释迦牟尼未成佛时就以菩萨为称号。佛高据于西方极乐世界，那是信徒向往的地方，众生只能“往生”。著名的菩萨常作佛的近侍，释迦牟尼的左胁侍是文殊，右胁侍为普贤，合称华严三圣。接引众生往西方极乐世界的是阿弥陀佛，他的左胁侍是观世音，右胁侍为大势至，合称西方三圣。
裕陵地宫请来了八大菩萨，守护着“佛”。乾隆帝是要八大菩萨共同超度他“升天”呢？还是他自认为是佛，由八大菩萨共同来胁侍他呢？从地宫中的最后一个券堂———金券的雕塑揣摩，我们好像感觉乾隆帝是自比为佛的。在地宫中最后也是最重要的券堂里，放着乾隆帝及其二后三妃的棺椁。券顶上雕刻了三朵大佛花，花心是梵文和佛像。在东西两壁的月光石上各雕刻了一尊佛像和一组八宝，其他部位则刻满藏文佛经和梵文咒语。乾隆帝先前统治着央央大国，他死后自然也想要在佛教王国中“君临天下”。在他的地下佛宫里，八大菩萨把门，四大天王守护左右，姿态各异的五方佛、二十四佛、宝塔、五欲供、八宝、佛经、咒语等等布满了整个地宫，物换星移，让人目不接暇，仿佛是漫游在佛天乐土中。
雍和宫 大殿
