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日志

资本家的本性:市值近8千亿的亚马逊去年向美国政府交了多少税?零! ...

已有 2269 次阅读2019-2-16 09:52 |个人分类:时事转帖|系统分类:转帖-时事政治经济

最近,围绕亚马逊创始人兼CEO、“宇宙首富”贝索斯的各类新闻,俨然成了“普法教育”的大型现场。

他的离婚事件及与八卦小报National Enquirer的爆料纠纷,令吃瓜群众补习了婚姻法。美国总统特朗普对亚马逊卖东西不交税的指控,带大家“预习”了未来可能颁布的网络电商税法。

最新数据显示,亚马逊在2017和2018年竟然都没交过联邦所得税,关于美国税法的知识点来了。

亚马逊在2017和2018年都没交过联邦所得税

据美国智库税收与经济政策研究所(the Institute on Taxation and Economic Policy,ITEP)统计,目前市值接近7900亿美元、一度市值突破过万亿美元的亚马逊,已经连续两年没交过联邦所得税:

2018年亚马逊净利润112亿美元,但在享受了美国联邦税收抵免(tax credit)和扣除股权补偿后,公司获得1.29亿美元的联邦退税,不仅不是税改后21%的企业税率,反而是负1%的税率。2017年亚马逊净利润为56亿美元,获得了1.37亿美元的联邦退税,等于联邦税率为负2.5%。ITEP还给出了亚马逊过去10年的有效税率一览表,平均下来只有个位数,看似与体量和名气如此之大的跨国巨头地位不符。

这一新闻果然令美国舆论界炸了锅。较为激进、要求给富人加税的参议员桑德斯(Bernie Sanders)和众议员Alexandria Ocasio-Cortez抨击称,亚马逊在过去两年实现了上百亿美元的利润,但仍获得了联邦退税。桑德斯表示,要求大公司缴纳公平的税款,才能重建正在消失的中产阶级。

分析指出:亚马逊不是逃税,而是合理合法避税

但财经分析界普遍认为,亚马逊过去两年在联邦税务层面的“小动作”并没有违法。ITEP高级研究员Matthew Gardner表示,亚马逊不是“逃税”,而是合法“避税”,只是亚马逊如今的成功,缺乏有力理由来说服人们接受这种行为的必要性。

美国媒体CNN分析称,亚马逊应该是利用了美国税法中“亏损抵后”的规则。企业可用当年发生的亏损额,去抵消以后年度的应税所得,从而实现所得税收益。例如,中国、德国和日本抵后的期限通常为5年、美国为15年、英国则可无限期抵后。

另据美国特朗普税改的研究者指出,税改前,美国企业的净经营亏损可以往前两年、往后二十年无限扣除当年利润,但最多抵扣90%的替代最低税收入,当超过一定收入时要缴替代最低税。新税法取消了公司替代最低税(AMT),限制净经营亏损可以扣除80%的可税收入(Taxable Income),且不可往前、但可以无限往后抵扣。

亚马逊创业的20年间亏损了至少数十亿美元。在1997年上市后的头八年,亚马逊亏损了30亿美元。从2003年起开始在在盈亏之间摇摆,上一次年度亏损是2014年的2.41亿美元。虽然亚马逊在年报文件中没有明说税收抵免的项目到底是什么,但亏损抵后应该是其中的常规项目之一。

财经媒体Business Insider还指出,美国总统特朗普一直批评亚马逊纳税少,但正是他力推的减税政策令大公司更容易少纳税。文章认为,亚马逊在2018年“大幅使用”了设备投资成本的税收抵免优惠和研发的税收优惠。而且,美国企业税法本来就有漏洞可钻,智库ITEP认为,过去40年美国可盈利企业基本有一半的利润都没有纳税,包括了联邦和州所得税。

CNN也认为,亚马逊的一些盈利来自美国之外的销售,此前不用在美国缴纳联邦所得税。亚马逊最近几年大举投资计算机、数据中心和仓储配送中心的机器人等设备,可以利用税收抵免。尽管过去两年通过税收抵免实现了“联邦税为零”,亚马逊在2016年缴纳了11亿美元的联邦税,并在过去两年缴纳了5.33亿美元的州税和13亿美元的国际税等“非联邦税”。

穆迪分析的首席经济学家Mark Zandi表示,亚马逊是一家实力强大的公司,之所以能成功,是因为进行了广泛投资。美国大多数政策都是短视的,而企业税收抵免被视为一种鼓励长期视角和冒险的政策。在这个基础上,亚马逊最终将为纳税人带来巨大回报。

纽约第二总部“流产” 源于地方对亚马逊的纳税“公愤”

尽管没有犯法,科技巨头亚马逊的纳税实践还是引起了州等地方层面的“公愤”。

据Business Insider统计,亚马逊虽然从2017年开始在全美境内缴纳自营网络商品的州所得税,但在这一平台上卖东西的很多第三方商家都不需要纳税(在商品目的地没有实体网点、办公室或仓库),预计每年州层面损失的税收高达上千万美元。

此外,亚马逊还凭借自身的名声和“规模效应”,在全美各地寻求更多的税收优惠政策。在2005到2014年间,亚马逊因在一些州建立仓储中心,获得了当地超过6亿美元的减税额度;通过在全美多地建设数据中心,亚马逊还额外获得了1.47亿美元的税收优惠。

公司表示,现在账面上有14亿美元的联邦税收抵免额度留待以后使用。分析指出,伴随亚马逊去年大张旗鼓地竞标第二总部的选址,它不仅可以继续“拒缴”联邦税,还能获得更多的地方税收优惠。亚马逊“胃口”过大,第二总部不仅要在两地建立,还在田纳西州Nashville开设了新的运营中心。

然而,就在亚马逊宣布新总部甄选结果时,纽约长岛市的居民举行了大型反对游行。华尔街见闻曾提到,一些纽约州议员和居民批评,因为建总部,亚马逊这种全球市值名列前茅的公司可以获得当地的巨额补贴。除了获得国家补助和其他激励措施,亚马逊还将从纽约和阿灵顿这两个城市获得高达13亿美元的补贴。仅从纽约州,亚马逊就将获得30亿美元的税收减免。

面对强大的阻力,“强龙难压地头蛇”的亚马逊在感谢了纽约州长和市长的好意后,终于宣布放弃在纽约建立第二总部,这令巴菲特的老大哥芒格直呼“有些州分过于愚蠢”,不应该赶走富人。

而在可以预见的未来,围绕亚马逊的税务争议不会很快平息。曼哈顿对面的新泽西州强烈呼吁亚马逊考虑把纽约总部迁到纽瓦克——此前该州曾承诺提供70亿美元的税收减免。


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