第五章（5）

 

那天在唐人街和祝明分手道别之后，志伟一路紧跑赶到D街，餐馆已经开门了，还好不算太晚。没等志伟解释，店主先发话，“陈先生，你先拌鸡翅吧。”

 

拌鸡翅的操作间原本就是一个非常狭小的储物室，里面堆满杂物，仅余下一个人站的地方，想转个身都困难。店主往盛满生鸡翅的大铁盆里倒入一种不知名的淡黄色粉末，再拿出一瓶暗红色的液体浇上去。

 

分派给志伟的任务就是用手反复抄盆里的鸡翅，好让糊状的粉末充分粘附在鸡翅表面，之后经油锅炸出来的鸡翅就会通体焦黄，这可不完全是热油的功劳，粘裹在表面用来上色的粉末和液体也有一份贡献。

 

美味鸡翅的诱人外表，有油的一半，也有粉的一半。

 

从进店打工打工的第一天开始，店主就告诉志伟，不要一只一只地给鸡翅裹粉，那样做事太慢，效率低。志伟双手戴上长袖塑胶手套，像抱个大西瓜似的从两侧把手插到盆底，然后用力往中间抄起来，如此反复地抄，这是店主教他的方法。

 

突然指尖一阵刺痛，凭经验隔着手套也能感觉到是被鸡翅上的细骨扎破了。摘下手套来细看，中指的指尖渗出一丝暗红色，分不清是血还是用来给鸡翅染色的液体。

 

上色的不光是鸡翅，鸡胸，还有做炒饭用的米饭，黄灿灿的米饭可不是炒出来的，而是染色的结果，还有炸得金黄的凤尾虾，漂亮的卖相也是化妆的杰作。

 

自从知道了鸡翅是怎么变焦黄的秘密以后，志伟就再也不吃炒饭和炸鸡了，如果可以选择，他一定会选白饭和炖鸡。

 

日子过得很快，转眼又是半个月过去了。在餐馆里干活的时候总感觉时间过得太慢，每个小时都在煎熬，最大的期盼就是收工下班，回去好好睡一觉。

 

这天中午，志伟正在后面操作间里美化鸡翅。前面收银台起了一阵骚动，店主一口的家乡话，又急又快，然后就见店主的妻子急匆匆地了冲出去。

 

过了一会儿，小帮工端着盆大虾走到厨房后面，“嘿，化妆师，请你给这虾也化一化妆。”

 

化妆师这个称呼是有一回志伟和帮工开玩笑时自嘲说的，他形容自己现在的职业是鸡翅化妆师。

 

小帮工把虾放下，转回头看一眼前面的店主和大厨，笑着悄声对志伟说：“刚才来了一个客人，要一小盒炒饭，老板装了一盒中号的给客人拿走了，老板娘追出去要找客人换回来，嘿嘿，真够精细的！”

 

一个小盒和中盒的炒饭是多少钱，想来也不会差太多吧。在这里干了将近两个月，志伟从没有注意过这些细节，也不想在这方面花心思。

 

“老板干了四年的餐馆大厨，还清了欠债，又干了七年才买下这个餐馆，花了差不多有十万块，”小帮工感叹着，“他来美国的时候和我一样的年纪，哎，我还得再干十年才能赶上他。”

 

帮工的话让志伟对店主产生了一份敬意，十余年日复一日地站在灶台前抡炒勺，从一个偷渡客变成一个外卖餐馆小老板，这份顽强打拼的劲头，超强的忍耐力不得不让人佩服。

 

趁着前面乱，志伟低声问小帮工，“你来美国多久了？”

 

“刚来三个月，”小帮工脸上还是一副孩子气，“我们是从加拿大坐车过来的，北边过境容易，海关查的不严。”

 

“哦，”志伟觉得很新奇，以前只知道很多香港人移民去了加拿大，也有些人又陆续回流香港，据说那边很难找到工作，只好吃老本。记得当初TONY就是随父母移民加拿大以后，找不到合适的工作才回流香港的。看来就连偷渡者也不想留在加拿大，只是借道而已，最后还是奔了美国。

 

“去加拿大容易吗？”志伟问道。

 

“反正总比美国容易得多，”小帮工笑着说，“我们是坐船，先到温哥华，上了岸之后再坐车到多伦多，从西边到东边，嘿，那一路上的风景真漂亮！”

 

“你们是在西岸登陆，干嘛不从西边进美国呢？”志伟只是好奇。

 

“有啊，我们那一船人里面有的是要去加州，他们就从温哥华那边过境，坐车直接南下了，我们这些要来纽约的人就往东，先到多伦多，再到纽约。”

 

志伟发觉小帮工的思路非常清楚，对美国和加拿大的地理方位显得很熟悉，不禁对他产生了兴趣，“你对美国的地理很了解啊，在学校里学的？”

 

“嘿，没有，我自己翻书查地图，一路上看街上的路牌，听车上的收音机广播，所以我知道都经过什么地方。”小帮工有点得意，孩子气地笑着回答。

 

“你能听能看英文，为什么不去上学？”这话刚出口，志伟马上醒悟自己失言，他现在还受蛇头控制呢，蛇头需要他挣钱还债，怎么可能花钱让他去读书呢。

 

“我在国内读过一年大学，”小帮工说，停顿一下，有点惋惜，“后来为了要出国退学了。”

 

志伟真的惊讶了，“你都考上大学了还退学？就为来美国？你觉得值得吗？”

 

“现在想想是有点后悔，要知道来这里打工这么苦，还不如留在国内，读完大学，出来找份工作，可能比来美国还强呢。”

 

“你们家里人同意你退学吗？”

 

“开始我爸妈也不同意，不过，我们周围的年轻人都出国了，像我这么大的，早就开始往家里寄钱了，所以他们也不是特别反对我出国，就是不知道出国有这么难，我们那里很难拿到美国签证，福建人基本上都拒签，出国只能花钱找人办。”

 

从一开始，志伟就觉得和这个小帮工很投缘，也许是都上过大学的缘故，小帮工的气质和其他做餐馆的福州人有点不一样。

 

“那你想一直在餐馆里干下去？有没有想过再回学校读书？”志伟看着小帮工，觉得他要是一辈子都窝在餐馆里实在可惜。

 

“读书得有身份呢，再说，我还得先还债，然后花钱请律师办身份，那还不知道要等多久呢，到时候年岁大了，可能就不想读书了，唉，一心挣钱吧，反正是出来就回不去了，一条路走到头，我们家乡的人都是走的这条路。”小帮工笑笑。