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海象沙滩 -- 中加州海岸系列之六
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位于赫氏古堡海岸线上的大名鼎鼎的 Piedras Blanca 繁殖场，就是一万七千只左右海象的家。
图1。翱翔鸟瞰
图2.满眼望去，尽是海象（仅一角）
图3。海象（Elephant Seal）之名源于公海象的长鼻子。
公海象重达五千斤，长达6米，是不折不扣的巨无霸。 每年11月底到12月，成年公象们来到这养殖场，开始了场主争夺站（颇似华山论剑比拼天下第一或擂台争夺武林盟主）。这些争战可能很戏剧化甚至出血，但是几乎不曾发生过公象被严重伤害的事儿（恪守“点到为止”的规则吧）。硝烟落定后，包括一位场主和两到四位副场主的新一届养殖场领导班子出炉。 场主一般在远离海水的内陆“办公”，而副场主则井然有序地散布在水线边上守护着。
图4。公海象。这位仁兄身居内线，边上美象云集，应该是场主大人（象）。
图5。大腹便便即将临盆的母海象
公海象排完座次后的12月中至12月底，首批怀孕的母海象登场。有经验的母海象会选择距离场主近的地方驻扎，以便生养时借场主之威避免搔扰，并近水楼台先得月增加与最健壮公象交配的可能性。
图6。大腹便便即将临盆的母海象2
每年第一个海象宝宝一般在圣诞节前一周诞生。怀孕的母海象们陆续抵达，并于一月份达到高峰。她们一般在登陆的几天后喜得麟儿，并且主要在夜晚里分娩。
图7。 母子情。这只小海象身上的胎痕清晰可见，应该是刚刚出生的。
新生海象重50到70斤，能马上挪动。海象妈妈和宝宝（一胎一子，为什么呢？）很快就通过熟悉声音和味道建立母子的纽带，以便在随后四周哺乳期里，在茫茫象海里相依。
图8。母子情。
图9。母子情 -- 亲亲
图10。母子情。撩几捧细沙，享一片清凉
图11。护犊 -- 对不速之客吼叫警告
海象妈妈极其保护她的宝宝，对任何侵入他们地盘的海象，无论大小，一律严加驱赶。这个妈妈发现敌情，先是吼叫警告。
图12。护犊 -- 对不速之客近身警告
图13。护犊 -- 把不速之客叼离驱赶
图14。不速之客匆忙逃窜。迷途小海象上演着小海象找妈妈（糊涂妈妈）
图16。哺乳
海象妈妈分娩几小时至一天后开始喂乳幼子。
图17。哺乳
令人不可思议的是，母海象在养殖场的一个月期间不吃不喝。更不可思议的是，小海象在四周内体重增加了四倍，而海象妈妈则比刚来时减重百分之三十到四十！
海象妈妈产双胞胎吗？
没有任何记录显示北半球海象妈妈有双胞胎（如果有，应该是极少），虽然其近亲南半球海象曾有双胞胎记录。因为海象妈妈在沙滩产子并把它养大到近300斤的过程中减重三分之一，生双胞胎肯定没有任何优势可言。
图18。哺乳 -- 10只哺乳的母海象
图19。
在哺乳的最后一周，母海象进入发情期并与场主或者副场主交配。不久，她们离开幼子回归大洋。家庭生活就此结束。
四周大的断乳后的小海象则留在这里，与同龄象结伴，在这不受哺乳中母海象们欢迎的世界求生。它们将在繁殖场再逗留两个半月，主要呆在近岸较浅的潮间带水坑（Tidal Pool）里练就长途海洋跋涉所需要的肌肉和技能。秋末的十月和十一月，他们开始了象生（人生）的第一次征程。
图20。再见，海象们！
图21。看海象，小狗也喜笑颜开
以下链接又很详尽的有关海象的问答（英文）：
http://www.elephantseal.org/E-Seals/seal_faq.htm
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发表评论 评论 (130 个评论)
尽管楼主对描述的照片极尽温馨的词藻，本看客还是觉得直观效果差强人意...... 
- 回复 RidgeWalker
- Santa Cruz 以北，Half Moon Bay以南也有，老远就能闻到刺鼻的味道。
- 回复 crossingthesea
pengl: 抱歉！据 VANO 说：“新浪对其图片做过设置了，在湾里不能显示”。
重贴后，现在好了。
哈哈，朵花之意当涌花报之
...
哎呀，难承受之，难承受之呀，，，
- 回复 RidgeWalker
- 超越了腥的概念，足以令人晕眩。
宜修: 腥，是吗？
换俺，早逃之夭夭了！ 
从小就知道自己当不了动物学家。
我可看不了这个。 
- 回复 宜修
- 其实我在被迫喜欢狗Sammy之前，对所有动物都害怕。十年前和两个女友带三家五个小鬼子去Sea World，几个孩子下手去池子里玩儿海星、海龟什么的，把我恶心的不行......嚷着要他们去洗了手，再来碰我。他们偏不洗，一个个轮流来招我......恶心死了！
浪花朵朵: 你是不是看着这些海象象些大蛆虫呀？
后来我和朋友念叨，她说是因为我们小时候没有机会在教学的过程中hands on接触小动物，所以成年后心理上会抵触。我想似乎在理。
我二哥则totally different，他天生喜欢动物。小学在香山慈幼院住校，学校教学相对我们读的学校更沿袭清末以来的西式教育。他每周六回家路上都把父母给他乘车回家和买冰棍的钱买门票去动物园，哪个馆死了什么动物、添了什么丁，他都门儿清。结婚以后，还常一个人去动物园。我嫂子说他没学动物学，是中国动物学界不可估量的损失。她说的时候儿，就跟念悼词似的。
