當大家對新健保法的焦點放在數千萬無健保者將獲得健保福利之際,為員工提供健保的企業,為避開「豪華健保稅」(Cadillac Tax),已開始減少較優厚的健保福利,並透過提高健保自付額(deductible)等途徑,來減低健保開支。
根據新健保法,雇主或健保提供者提供的健保開支,個人超過1萬2000元,家庭超過2萬7500元,超過部分將徵收40%的「豪華健保稅」。雖然自2018年起,才開始徵收此稅,但雇主們表示,他們必須現在就開始做準備,以減低健保開支。
紐約時報報導,徵收此稅的目的,是鼓勵雇主避免提供員工太優厚的健保福利,使員工減低醫療開支,減少不必要的手術和檢驗,促使雇主控制節節上升的醫療支出,但相關部分是新健保法爭議最大的條文。
約翰霍普金斯大學公共衛生學院健康經濟學家赫靈(Bradley Herring)表示:「隨著時間,會有愈來愈多人感受該條文的衝擊。」他估計,除非雇主大幅降低健保開支,未來十年,可能有75%的健保會受到此稅的影響。
受雇者也將受此條文的嚴重影響,例如在普洛維斯頓醫院工作的護士助理艾比.布魯斯和罹患遺傳性疾病「囊腫性纖維化」的丈夫凱西,在醫院取消較優厚的健保後,他們兩人的健保自付額由500元,提高至2300元。雖然艾比可獲服務的醫院補助1400元,但他們的醫療開支每年得支付6600元,相較之下,他們去年的醫療帳單上限為3000元,藥品開支上限為2000元。
雇主取消優厚健保福利目前也有愈來愈普遍的趨勢,據國際員工福利計畫基金會(International Foundation of Employee Benefit Plans)對美國企業所做調查顯示,為避開「豪華健保稅」,變更其健保計畫的雇主,已由2011 年的11%,至2013年增至17%。
為減低健保開支,許多雇主除了提高健保自付額,並想方設法改善員工的健康,例如有的實施疾病管理,有的提供健身方案,有的甚至在工作場所設置診所。