大沼泽国家公园是美洲大陆最大的热带涉水鸟（wading birds）集中地和繁殖地，是个不折不扣的动物天堂（包括14种联邦濒危动物）。我们去年二月底造访大沼泽国家公园，那里已进入旱季的尾声，雨季后的汪洋水面已干涸龟缩成少数几个湖泊及其附近湿地。邻水而居的野生动物聚集程度，远高于任何一个野生动物园或人工圈养的动物园。譬如，在不到700米长的Anhinga Trail，我们就看到10多种上百只鸟和60多条美洲鳄鱼。

 

1．美洲蛇鸟

Anhinga (Anhinga anhinga), 是一种栖息在美洲温暖内陆水面的、有着颀长灵动脖颈和细长尖利喙的水鸟。又叫蛇鸟（Snakebird），美洲鹈鹕（American Darter ），水火鸡（Water Turkey），或希腊女士（the Grecian Lady），"Anhinga" 一名来源于巴西图披印第安语，意思是魔鬼鸟或蛇鸟。

Anhinga 的羽毛漂亮吧。Anhinga 也曾经因为这漂亮羽毛而“匹夫无罪，怀璧其罪”：欧洲贵妇人用鸟羽装饰帽子的风气十九世纪末传入美国后，用Anhinga 和大白鹭的羽毛装饰的鸟帽迅即成为财富和美丽的象征。更有甚者, 头戴鸟帽被当时视为热爱自然! 因为鸟的羽毛代表着大自然的美丽。每年成千上万只的涉禽因此被屠戮.。白鹭大羽毛的价格曾是黄金的两倍。 据说如果不是在一战后妇女崇尚短发，没法再戴鸟帽，大沼泽地的涉禽肯定早已灭绝。 

2．美洲蛇鸟2

 

3．美洲蛇鸟3

 

4．美洲蛇鸟4

 

5．美洲蛇鸟5

 

6．美洲蛇鸟6

在Anhinga所有名字中，“蛇鸟”最为贴切：它游泳时，身体完全藏匿水中，只露出高昂的头和颀长的脖颈，貌似某些水蛇，无疑常常给迷信的水手们见到大海蛇的印象。

蛇鸟是潜水最佳的水鸭。它像潜鸟（北美食鱼大鸟，叫声似笑）一样，可以迅速且无声地消失在水中，潜泳很长时间，再在几乎不可能的地方重新露出水面。受惊时，重达3斤的会美洲蛇鸟很轻盈地从栖木上跃入，（很不可思议地）几乎不留下任何涟漪。

 

7．美洲蛇鸟7

 

8．美洲蛇鸟8

 

9．林鹳

林鹳（Wood Stork (Mycteria americana)）是北美洲特有的鹳。它体型巨大，高2-4英尺，翼展5英尺半，重量7-10磅。因为它有个明显的黑色光头，所以有时又叫“铁头”（iron head）。不过，林鹳最独特的特征是它那平均长10英寸（25cm）的喙（最长可到14英寸）。

林鹳是公园里14种联邦濒危动物之一。上世纪三十年代，大沼泽地区尚栖息着5,000-15,000只林鹳，九十年代仅剩百来只了。

小鹳的哺育期有五个月长。在此时间，一家四口需要消费450磅的鱼食。林鹳在泥泞并长满水草的浅水中觅食时，前后晃动其巨大的喙来探寻淡水鱼或其它食物，一旦碰到捕捉对象，即以25毫秒（千分之二十五秒）的反应时间予于擒拿。这是所有脊椎动物里最快的反应速度，真可谓迅雷不及掩耳。

 

10．林鹳2

 

11．美洲蛇鸟大战林鹳

巨大的林鹳来势凶猛，锐不可当。

 

12．美洲蛇鸟大战林鹳2

瘦小的蛇鸟毫不示弱，绝地反击。

 

13．美洲蛇鸟大战林鹳3

出人意料之外，几个回合下来，林鹳居然后力不继，虚张声势几声后，仓皇逃窜。

 

14．美洲蛇鸟大战林鹳4

以小博大，笑到最后的蛇鸟，心花怒放，来个“当窗理云鬓，对镜贴花黄”。（可惜没刀，不然就来个“磨刀霍霍向林鹳”）

 

15．美洲蛇鸟大战林鹳5

凯旋者在向谁展示健美的肌肉和迷人的风采呢？

 

 

其实，刀来剑往你死我活并不是大沼泽的常态。这里更多时候是一个充满祥和宁静的和谐世界。

 

16．

 

17． 鸬鹚

 

18．小蓝鹭（或苍鹭Blue Heron）

 

19．大白鹭 （Great Egret ）

 

20．

 

21． 琴瑟和鸣

 

22．相处甚欢

林鹳（还记得它吧？）和大白鹭相安无事，相处甚欢。

 

23．天高任鸟飞

一群佛州常见的朱鹭（Ibis）

 

24．鹭立鳄群

 

26．鹭立鳄群2

 

26．鹭立鳄群3

到底鳄鱼吃不吃白鹭呢？答案是饿极了，会吃的。不过，鳄鱼吃一顿管很久，可以美美地睡上一长觉，一周半月不必再进食。它甚至可以把心跳降至每分钟两下，达到一年不吃的惊人境界。即便深睡，鳄鱼身体仍对周遭环境极其敏感，并在危险降临之前安全逃遁。

是不是有点冲动，想看看原生态下鳄鱼的众生百态？

27．休憩

 

28．闲散

 

29．警觉

 

30．信步

  

31．昂然

 

32．童趣